El Descubrimiento de la Mar del Sur
«El Hecho Histórico que desde Panamá cambió el Mundo»
El Suceso:
Finalizaba el verano de 1513 cuando Balboa decidió emprender la búsqueda de ese mar que, como afirmaban los indios, estaba en el sur, tras una larga cadena de montañas. Lleva un contingente de casi 200 españoles, 800 indios de apoyo y un buen número de perros. El terror que provocaban a los expedicionarios las flechas envenenadas de los indios era el mismo que los nativos sentían ante los sanguinarios ataques de los sabuesos españoles. De hecho, Balboa, según las crónicas, se embarcó de polizón rumbo a Tierra Firme con su perro Loncico.
«Era aqueste perro de un instinto maravilloso y, así, conocía el indio bravo yel manso como le conociera yo u otro que en esta guerra anduviera y tuviera razón; y después que se tomaban y rancheaban algunos indios, si se soltaban de día o de noche, en diciendo al perro «ido es, búscale» así lo hacía; y era tan gran ventor, que por maravilla se le escapaba ninguno que les fuese a los cristianos, y como le alcanzaba, si el indio estaba quedo, asiale por la muñeca o la mano ytraiale tan ceñidamente, sin le morder ni apretar, como le pudiera traer un hombre; pero si se ponía en defensa , hacíale pedazos. Yera tan temido de los indios que si diez cristianos iban con el perro, iba más seguro y hacían más que veinte sin él»,
Gonzalo Fernández de Oviedo.
Con él, cuenta la leyenda, disfrutó la magnifica visión de su gran descubrimiento. En el poblado de Careta, a poca distancia de Acla ( las dos tierras eran fértiles y con recursos madereros), los hombres de Balboa, entre los que se encuentra Pizarro, forman la expedición, en la que se integrarán un buen número de nativos que van a servirles como guías. Parten el 1 de septiembre de 1513 y el 25 de ese mismo mes descubren , por fin, LA MARA DEL SUR, de la que expresaba en su carta al monarca que » dícenme que la otra mar es muy buena para navegar en canoas porque está muy mansa la continua». Sobre este hallazgo del Océano Pacífico, una de las gestas más celebradas tras el descubrimiento de América, escribirá el cronista Antonio de Herrera.
Yun poco antes que Vasco Núñez a la cumbre llegase, le avisaron los indios de Quarequá, como estaba ya muy cerca; mandó que todos allí hiciesen alto. Subió solo y, vista la Mar del Sur, se hincó de rodillas y, alzadas las manos al celo, dio grandes alabanzas a Dios por merced tan grande que le había hecho, en que fuese el primero que la descubriese y viese».
